SafeWorld表示，其平台可在多个行业中运行，并支持多种机器人形态，包括机械臂、人形机器人、移动机器人等。| 来源：SafeWorld
SafeWorld本周走出隐身模式，获得1220万美元种子轮融资。这家初创公司旨在通过其仿真技术，让AI驱动机器人的安全测试变得更加容易。
“我们的观点是，如果你要拥有能力更强的机器人，那么你就需要更有能力的方式来测试和验证这些机器人，这完全说得通，”SafeWorld联合创始人兼CEO Kyle Wong对《The Robot Report》表示。“否则，你就无法部署这些机器人。”
“我们使用机器人可能已经有100年了，”SafeWorld联合创始人、卡内基梅隆大学安全AI实验室主任Ding Zhao表示。“我们今天创办这家公司，是因为当AI到来时，它实际上把自动化提升到了下一个层次。机器人第一次被允许走出笼子，与人类共享同一空间。”
Zhao断言，这种程度的协作要求机器人具备全新层次的理解能力，而这正是SafeWorld发挥作用的地方。
Shine Capital和a16z Speedrun共同领投了本轮融资。Box Group、卡内基梅隆大学捐赠基金、Innovation Endeavors、SV Angel以及其他领先风险投资机构和天使投资人也参与了本轮融资。
最终，SafeWorld希望让机器人公司更容易构建安全系统。Wong表示，这家总部位于加州奥克兰的公司目前客户遍布工业、制造、物流、建筑，甚至一些家庭使用场景。
“机器人公司自身当然需要对安全负责，”Wong表示。“不过，问题更多在于，‘他们是否应该每次都从零开始构建？’我们认为这并不合理。”
走进SafeWorld的平台
SafeWorld表示，它为企业提供了一种可扩展的方式，用于测试机器人在罕见、危险和意外情况下围绕人类的行为方式，同时不会让任何人处于风险之中。
“这些是世界上尚不存在的安全场景，”Wong表示。“那么，你如何针对一个没有广泛数据集的事物进行训练？这是一个巨大的挑战。”
“我们提供机器人安全仿真软件，机器人公司或正在构建机器人的企业可以用它来更好地提供安全方面的证据，在现实世界中发生之前测试不同类型的安全场景，或者测试那些在现实世界中测试起来实际上过于罕见、过于危险或过于昂贵的事情，”他补充道。
团队可以直接在浏览器中根据过往事件、安全标准和机器人日志构建场景，无需仿真专业知识。随后，SafeWorld会让机器人在数千种变化中运行，并配有真实、具有反应性的人类运动，同时衡量安全性能。
由于每一次软件更新和新环境都可能引入新风险，团队可以持续重新运行这些测试，而不是只在发布前测试一次。SafeWorld声称，其结果是一份工程、安全和运营负责人可以信赖的安全记录。
Wong指出，尽管许多公司都在使用仿真，但将其用于安全会带来新的要求。
“真正出现差异和不同之处，实际上在于功能和特性的细微差别，”他说。“你必须弄清楚安全的测试标准究竟是什么。你显然有不同标准，但这些标准并不都是完整的。然后你还有不同类型的风险评估。”
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公司应该何时开始与SafeWorld合作？
对一些机器人开发者来说，很难判断何时是开始投资安全的时候。如果开始得太早，你的系统在进入现实世界之前可能会发生重大变化，从而使你的大量工作变得无用。但是，如果开始得太晚，你就有延迟部署的风险。
“我们与大约6家公司合作，其中三分之二是上市公司，”Wong表示。“我想说，如果你的部署时间表在1年以内，你可能需要开始考虑安全。如果超过1年，那可能还有点早。”
何时开始考虑安全的问题也因公司类型而异。
“有2种AI机器人公司。一种是你把AI带到机器人上。另一种是你把机器人带到AI上，”Wong表示。第一类包括像Caterpillar这样的公司，它们已经拥有复杂硬件，并希望将AI能力带到这些硬件上。
对这些客户来说，安全从第1天起就很重要，因为他们已经有硬件在现实世界中工作。如果你从软件起步，安全会在你开始进入现实世界时稍后到来，但提前推进安全仍然可以帮助这些公司之后简化流程。
“从第1天起，安全就一直是Anyware Robotics的基础，”Anyware Robotics CEO Thomas Tang表示。“像SafeWorld这样的先进仿真工具为我们提供了一种可扩展的方式来测试具有挑战性的场景，强化我们的安全流程，并让我们的机器人更好地为现实世界部署做好准备。”
初创公司计划推动安全研究
展望未来，SafeWorld表示，它计划利用最新融资深化采用、建设团队，并推动整个行业的安全研究。
“我们确实在努力在企业采用方面走得非常深，并在一些企业客户方面走得非常深，”Wong表示。“在安全方面这里有太多事情要做，我们真正专注于交付是合理的。”
“在营销方面，我们正努力在推动不同研究方面做很多工作，无论是资助研究还是推广研究，以及处于AI安全前沿的开源工作，”他补充道。
随着机器人行业的发展，Ding和Wong一致认为，拥有像SafeWorld这样的第三方可以帮助建立与其他利益相关者的信任。
“我认为第三方在这里非常有帮助的部分原因是，安全有一个工程部分，然后安全还有一个信任部分，而你需要这两者才能部署，”Wong表示。“安全的信任部分实际上围绕的是安全方面的利益相关者管理，以及究竟由谁最终批准。”
“这确实是一个部署问题。因此，让第三方公司来处理这件事，对于赢得信任来说确实很有必要，不仅是为了公司自身，也是为了整个行业，”丁说。