蛇年刚开年,国内人形机器人行业热闹非凡。其间,一家初创企业,悄悄在上海“捣鼓”出一款人形机器人——高性能全尺寸通用人形机器人原型机MATRIX-1。不少投资人闻风要投,公司却慎言融资。据悉,创始团队主要是一群“不差钱”、有梦想的工程师和科学家。他们认为,与融资相比,当下更重要的是如何快速交付首批订单、降本并实现产业化。
这家企业的名字有些赛博朋克——矩阵超智。矩阵超智创始人张海星称,“矩阵”是希望产品能有纵有横,进入制造、医疗康养服务等深层甚至千家万户,成为真正的通用机器人;“超智”则代表超越龙头企业,打造更智慧、通用的人工智能系统。
愿景如此宏伟,张海星如何将其落地,如何产业化?值得期待的是,DeepSeek横空出世,将大幅加速AI端侧应用落地。人形机器人产业亦有望受益于这一科技红利。
132天,造出人形机器人
对人形机器人行业来说,矩阵超智给人近乎神秘的感觉。
不同于行业清一色的“极客”、学院派、“技术控”创始人,张海星是一个对设计有极致追求的产品人,曾在中国人民银行、TCL、特斯拉工作,还曾创办过消费电子品牌。
据介绍,矩阵超智于2024年4月成立,其创始人及团队来自特斯拉、英伟达、OpenAI等科技巨头,曾经主导和参与业界知名人形机器人、自动驾驶、芯片算力、数据合成和人工智能大模型的研发工作。
他们的首款人形机器人MATRIX-1,由团队历时132天打造,对标美国人形机器人公司Figure AI推出的人形机器人Figure 02。
132天就能出产品,是不是有点不可思议?曾调研过该公司的一位人工智能资深人士说,由于中国是人形机器人产业链最齐备的国家,只要团队对核心系统认知深刻,组织资源得力,这个速度不算特别快。
“矩阵超智团队对人形机器人的核心系统理解很深刻,但后续发展前景如何,还得看产业化情况。”上述资深人士评价。
矩阵超智对外披露的视频显示,MATRIX-1具备相对稳定的行走能力,手部尤其灵敏。此外,今年春运期间,矩阵超智把MATRIX-1搬进了上海南站,与往来游客互动,这是一场面向所有人的检阅。
从外形来看,MATRIX-1的设计自成一派:身高1.8米——这在人形机器人族群里属于“大高个”了;通体雪白,全身的“钢筋铁骨”被新型复合材料包裹;全身拥有77个自由度,其中髋关节3个自由度、颈部4个自由度。
之所以如此设计,张海星称,从安全性考量,复合材料有效避免零部件裸露带来的风险,保障人机交互安全;从工程技术角度,复合材料攻克了柔韧性、抗拉伸、耐候性等难题,实现结构与材料的创新;外观上,类人皮肤触感与温度感知能力,使其更具亲和力,易于被用户接受。
“这样设计,它(MATRIX-1)看起来比较亲人,人们会更愿意与类似的物种交互,无论是NPC还是机器人,而不是纯电机的铁疙瘩。我们也会考虑产品的恐怖谷效应,避免对用户产生心理上的压力。”张海星说。恐怖谷效应是指当某个事物与人类在外貌和行为上极为相似,却又存在着细微的差别时,这种相似却又不完全相同的形象会引发人们强烈的不适感、怪异感甚至恐惧感。
人形机器人的“矩阵”方案
由于人形机器人行业尚处于早期状态,技术路线“百家争鸣”,就连机器人的外形、结构,业内也并未统一。亦有怀疑者称——是否有必要将机器人做成人形?
“我对人形机器人有信仰。世界是人类自己给自己设计的,所以只有人形的形态,才能更好适应未来自动化的工作,无论是商业场景、服务场景,还是家庭场景。”张海星的态度颇为鲜明。
张海星介绍,MATRIX-1采用双足加五指灵巧手类型,这也是其人形机器人下一阶段产品形态的选择。原因在于,矩阵超智专注于人形机器人在商业、服务和家庭场景的应用,人形会成为未来主流且通用的路线,而异构设计更适合专用传统工业机器人高节拍场景。
张海星同时表示,矩阵超智也在“投石问路”的阶段,各环节都在尝试更多可能性。
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